陈云早年曾是商务印书馆的职工，对商务有很深的感情，对《辞源》也很熟悉。在延安时，陈云回忆起自己的学习经历，他说：我15 岁在上海当学徒，开始连报纸都看不懂，几年以后就能读懂了。他向大家传授：在工作中学习是最主要的办法，是最靠得住的办法，只要身上揣着几本书，摆在干粮袋里，闲的时候就看一看。他郑重地向大家建议：以后有了钱，不要做新衣服，而是买几本书，买一本字典，买一部《辞源》，有不认识的字就翻开字典、《辞源》查一查，养成这个习惯，一个字翻上三五次就认识了。他对《辞源》非常称赞，说：《辞源》比什么先生都好，那是许多人编出来的。商务印书馆编《辞源》的时候，就请了几十个人，这些人都是全国有名的学问家。1960 年6 月，他送给上海人民评弹团一册《简明中国通史》、一本《中国分省地图》和一部《辞源》，供他们对历史、地理进行查考。