1897年很特别,这一年林纾的太太死了,商务印书馆诞生了,这是开玩笑,但是这很巧合。张元济1902年到商务印书馆,林纾的第一本书在商务出版,这也很巧合。现在《张元济全集》很少看到林纾给张元济写的信,但是年谱有记录,林纾专门给张元济画了一个扇面。他们两个没见面之前,张元济也是通过别人表达对他的敬意,林纾特别高兴。
林纾在五四运动的时候被批判,建国以后也被批判很多。另外一方面,30年代,应该说五四运动到建国之前,有很多人对林纾特别尊崇,周作人,应该对林纾评价最高的,胡适也算一个。……
很难得,商务印书馆的一个当家人高梦旦先生,对于林纾有引荐之功。第一,高梦旦先生是不写东西的,但是林纾的《闽中新乐府》序是高梦旦先生写的,高梦旦先生在商务印书馆奋斗到死,找到的作品不超过十万字,但是为林纾写了两篇文章。《闽中新乐府》,对他评价非常高。这是非常难得的。
第二,我们关注林纾的翻译小说,林纾翻译了中国第一本民族学著作。林纾在商务印书馆目录统计只有84种,其实不止,为什么?“一▪二八事变”他的稿子被烧掉了。就是他翻译的高峰转折应该是哪一年呢?应该在1916年左右,为什么?有特定原因。林纾爆红是1914年,从说部小说撇出来,叫“林译小说”100种。原来“林译小说”跟说部小说汇在一起,后来改来改去,后来单独列出来100种,商务印书馆那时又是《小说月报》、又是《东方杂志》,这一块发的文章很多的。后来五四运动来了,一直到茅盾、郑振铎都在编,到“一▪二八事变”毁了好多。这是我提供的一些资料。
在艺术一块,梅兰芳特别推重和认可林纾,梅兰芳的母亲专门请他画、跟他学,应该说梅兰芳是林纾的弟子。