英法启蒙哲人：处境不同，声名各显

 

　　彼得·盖伊的《启蒙时代》上卷1966年出版，下卷1969年出版。上卷讲述启蒙哲人如何争得了自由，下卷讲述他们如何运用这种自由。全书共分三部分，第一部分是启蒙哲人对于希腊、罗马时代的追慕；第二部分是启蒙哲人与基督教的矛盾；第三部分是启蒙哲人对现代性的追求。

 

　　彼得·盖伊的著作激发了启蒙运动研究的热潮，这也导致了后来的研究者对该书的批评和不满。除了罗伯特·达恩顿，还有人认为，彼得·盖伊将启蒙运动视为一个整体，把启蒙哲人视为一个家族，这显然忽视了各国不同的状况与分歧。

 

　　尽管如此，《启蒙时代》仍有其优点所在：这本书视野开阔、气势恢宏，对启蒙哲人的著作征引信手拈来，对于各种启蒙观念的阐释游刃有余。如刘北成、王皖强在译者序所说，盖伊是以启蒙精神来论述启蒙运动，他推崇启蒙哲人，但并不神化。他用批判的精神审视原生态文献，把启蒙哲人的著作当做历史语境中不断摸索试探的话语，而不是现代神谕。即便是“读书笔记”，盖伊也夹叙夹议，点评争辩，有一种与启蒙哲人平等对话的意味。

 

　　英法启蒙哲人的不同处境

 

　　盖伊1959年出版过专著《伏尔泰的政治观》，他的这本《启蒙时代》涉及伏尔泰的内容较多。甚至可以说，伏尔泰是《启蒙时代》的主角。但是，启蒙时代的法国启蒙哲人并非只有伏尔泰一枝独秀。孟德斯鸠、狄德罗、卢梭等人同样熠熠生辉。彼得·盖伊如是写到：“巴黎是启蒙运动的总部，法语是欧洲知识分子的通用语言，各国启蒙哲人都是法国作家的公开拥趸。”俄国女皇叶卡捷琳娜二世少女时代就阅读法国启蒙哲人的作品，而且与伏尔泰、狄德罗等人通信，后来更是邀请狄德罗到俄罗斯宫廷做客；普鲁士国王腓特烈二世还是储君的时候，就主动写信给伏尔泰，表达自己的仰慕之意，其后几次邀请伏尔泰到普鲁士做客。英国启蒙哲人大卫·休谟和爱德华·吉本都认为自己的历史意识很大程度上来自对孟德斯鸠著作的惊喜发现和贪婪阅读；亚当·斯密1764-1766年旅居法国，从重农学派受益匪浅；边沁的功利主义曾受益于爱尔维修。