显示全部前言
本书的大部分是在里弗克(Liphook)完成的,这里一直为我提供着极好的环境。正是在这里,吉尔伯特•怀特(Gilbert White)写出了影响深远的《塞尔本自然史话》(The Illustrated Natural History of Selborne;White,1789);当然,我不敢奢望达到他的水平。正当我已决定从伦敦大学戈德史密斯(Goldsmiths)学院学监的位置上退休,而且这个意图早就广为人知时,接到了出版商的邀请,要我考虑重新修定《自然地理学的性质》(The Nature of Physical Geography)。这个邀请似乎来得正是时候,此时我不仅可以预先安排出充足的时间,而且能够尽早明确要完成的第一项工作。然而,事与愿违,正如很多人都经历过的那样,所谓的退休并没有给你留下如事先期望的那么多时间;更有甚者,此时要评述整个自然地理学,比之1985年更是难乎其难。我特别感激获得了列维互尔姆退休奖教金(Emeritus Leverhulme Fellowship),以帮助我完成这个差不多要放弃的工作,因为这意味着我从管理岗位上退下来时又能再次投入自己的学术兴趣之河,重返在戈德史密斯期间企图探索的那些高层次问题。在这样的情况下,读者和评论者自可判断是否值得写一本关于《变化中的自然地理学性质》的新书。
呈现在这里的这本书不可避免地反映和关联着1985年那本《自然地理学的性质》的某些内容。然而,自1985年以来的变化和将发生的变化是如此之大,以至于将书名改为《变化中的自然地理学性质》才是恰当的。我1992—1996年间作为理学院长、副校长、学监和学术评价执行委员会主席,以及1995—1999年间作为皇家学会国际联合委员会中一名英国地理学家的经历,不可避免地影响和引导着现在的写作。这些多种多样的活动使我能从与很多同仁的交流中受益良多,对此我庆幸不已。除在1985年那本书的序言中提及的所有人士外,我还要感谢多年来与学界同仁和研究生们的学术互动和友谊,我的工作之所以充满乐趣并能长盛不衰,他们的贡献功不可没。
他们当中很多人对本书的要点、大纲以及一些特殊的章节作了充分的评论,或者讨论了一些特别的方面。我尤其感谢托尼•布朗(Tony Brown)教授、迈克•克拉克(Mike Clark)教授、保尔•克兰(Paul Curran)教授、比特•当斯(Peter Downs)教授、温斯•嘎迪讷(Vince Gardiner)教授、维尔•格拉夫(Will Graf)教授、安格拉•阁勒尔(Angela Gurnell)教授、加讷特•胡克(Janet Hooke)教授、约翰•列文(John Lewin)教授、吉沃夫•皮兹(Geoff Petts)教授、布努斯•罗兹(Bruce Rhoads)教授、戴维•西尔(David Sear)博士、勒泽克•斯达克尔(Leszek Starkel)教授、柯林•索恩(Colin Thorn)教授、德斯•瓦灵(Des Walling)教授。我也要感谢南安普敦大学特别是保尔•克兰(Paul Curran)教授,感谢在我作为访问教授期间所提供的设施;也感谢邀我做荣誉教授的伯明翰大学。我还感谢伦敦大学图书馆让我频繁地占用其资源;感谢我的儿子J.K.格雷戈里帮助我建立了个人电脑系统,这对完成这本书至关重要,而且当我活到老学到老接受再教育时,他总能对我的疑问做出幽默的响应。我家庭里的其他成员也提供了有力的支持,包括卡洛琳、萨拉、拉吉、金尼、狄姆(他扫描了图表)以及我可爱的孙辈们。照惯例总要对妻子表示感谢,我当然不例外,但绝不是例行公事。克丽丝在我写作本书的好几年里与我相濡以沫,为我提供了特别高质量的生活,她还仔细阅读和改正了本书初稿并帮助定稿,有了这样的贤内助,这本书能不出色吗?!
本书是在深知其写作即使不是不可能也是极其困难的情况下写成的。我清楚书中的众多局限,但特别高兴能从读者那里听到他们的反响。从方便而快捷地使自然地理学家获得信息量和文献的角度,按某种特别依时间而定的观点看,或许现在所能提供的一切实际上只是一个引导。看来,吉尔伯特•怀特1788年1月1日在塞尔本产生的那种感触仍然不可能改变:
如果作者能够……借助所有手段并通过其研究而有助于详述历史界线和地理知识……那么就能完全实现他的目标。
肯•格雷戈里
里弗克,汉普郡
1999年10月1日
呈现在这里的这本书不可避免地反映和关联着1985年那本《自然地理学的性质》的某些内容。然而,自1985年以来的变化和将发生的变化是如此之大,以至于将书名改为《变化中的自然地理学性质》才是恰当的。我1992—1996年间作为理学院长、副校长、学监和学术评价执行委员会主席,以及1995—1999年间作为皇家学会国际联合委员会中一名英国地理学家的经历,不可避免地影响和引导着现在的写作。这些多种多样的活动使我能从与很多同仁的交流中受益良多,对此我庆幸不已。除在1985年那本书的序言中提及的所有人士外,我还要感谢多年来与学界同仁和研究生们的学术互动和友谊,我的工作之所以充满乐趣并能长盛不衰,他们的贡献功不可没。
他们当中很多人对本书的要点、大纲以及一些特殊的章节作了充分的评论,或者讨论了一些特别的方面。我尤其感谢托尼•布朗(Tony Brown)教授、迈克•克拉克(Mike Clark)教授、保尔•克兰(Paul Curran)教授、比特•当斯(Peter Downs)教授、温斯•嘎迪讷(Vince Gardiner)教授、维尔•格拉夫(Will Graf)教授、安格拉•阁勒尔(Angela Gurnell)教授、加讷特•胡克(Janet Hooke)教授、约翰•列文(John Lewin)教授、吉沃夫•皮兹(Geoff Petts)教授、布努斯•罗兹(Bruce Rhoads)教授、戴维•西尔(David Sear)博士、勒泽克•斯达克尔(Leszek Starkel)教授、柯林•索恩(Colin Thorn)教授、德斯•瓦灵(Des Walling)教授。我也要感谢南安普敦大学特别是保尔•克兰(Paul Curran)教授,感谢在我作为访问教授期间所提供的设施;也感谢邀我做荣誉教授的伯明翰大学。我还感谢伦敦大学图书馆让我频繁地占用其资源;感谢我的儿子J.K.格雷戈里帮助我建立了个人电脑系统,这对完成这本书至关重要,而且当我活到老学到老接受再教育时,他总能对我的疑问做出幽默的响应。我家庭里的其他成员也提供了有力的支持,包括卡洛琳、萨拉、拉吉、金尼、狄姆(他扫描了图表)以及我可爱的孙辈们。照惯例总要对妻子表示感谢,我当然不例外,但绝不是例行公事。克丽丝在我写作本书的好几年里与我相濡以沫,为我提供了特别高质量的生活,她还仔细阅读和改正了本书初稿并帮助定稿,有了这样的贤内助,这本书能不出色吗?!
本书是在深知其写作即使不是不可能也是极其困难的情况下写成的。我清楚书中的众多局限,但特别高兴能从读者那里听到他们的反响。从方便而快捷地使自然地理学家获得信息量和文献的角度,按某种特别依时间而定的观点看,或许现在所能提供的一切实际上只是一个引导。看来,吉尔伯特•怀特1788年1月1日在塞尔本产生的那种感触仍然不可能改变:
如果作者能够……借助所有手段并通过其研究而有助于详述历史界线和地理知识……那么就能完全实现他的目标。
肯•格雷戈里
里弗克,汉普郡
1999年10月1日