显示全部前言
——马克•吐温(1853—1910),
美国幽默作家、小说家和思想家
在今天竞争的市场中,流行的观点认为:
◇顾客是上帝;
◇为了赢得竞争,你必须提供某种独一无二的东西,但是随着产品的物理特征和服务日益相似,要做到这一点越发困难;
◇唯一的解决方案是通过品牌和情感价值实行差异化经营,或进行超常思考,从而改变你所在产业的游戏规则。
以上每一个陈述看来都有一些道理,但是我们认为这是夸大的说法。这很重要,因为已经有太多的企业依此对自己进行了错误的定位。我们的观点是:
◇原则上看“顾客是上帝”,但作为一位顾客,你很难获得上帝的感觉!只要访问一下最近有过不愉快经历的任何一位顾客,他们都会向你讲述最近的不愉快经历。比如订购的一套设计漂亮的厨房设备,却装有劣质的部件;某公司的网页或客服中心上周刚刚让他们很郁闷;某无线网络运营商的移动电话到国外就无法接通;某汽车连锁经销商向顾客收取了1 000美元以提供修理服务,当把汽车交给顾客时,汽车方向盘却装反了,四天后顾客不得不再作一次检修,仅仅是为了纠正上次修理厂所犯的错误。这些事例不胜枚举,甚至还涉及一些最优秀、最受尊敬的公司。
◇你无须提供某种独一无二的东西来增加企业的吸引力,因为顾客很少只因为一种产品或服务具有某种独特性而选择购买。顾客购买一种品牌的产品,是因为这种产品能够满足他们最基本的需求,并且这种产品(如购买汽油、寻求经营咨询或是抵押贷款)拥有比竞争对手更多一点儿和更方便一些的品类利益。顾客真正想要的只是“更好”的产品和服务,而不是更多的差异性。
◇如果你已经在比你的竞争对手更好地提供某种功能性产品和服务,那么品牌营销和情感价值就很重要。如果非常规思考战略能够起作用的话,将是非常棒的事情。但是,即使是那些最优秀的企业,在基本经营业绩方面也会比较糟糕。因此,我们建议它们回到对顾客基本需求的满足上来,保证它们的产品和服务满足顾客的合理期望。只要企业能够满足顾客恰当的基本需求,它就将拥有稳固的经营平台,从而获得更多的品牌情感价值和更大的创新发展。
对那些已经缺乏警惕,不倾听顾客的呼声,不能满足基本需求的企业来说,这本书最主要是告诫它们——回到基本需求的经营上来。
虽然本书论及一些消极的现象,但它却是一本宣扬积极精神的书。在我们看来,顾客经历的花言巧语般的夸张与令人失望的实际之间所存在的差距,正好可视作低风险、高回报的机会。如果你继续阅读本书,你将会看到,我们并没有抛弃差异化、创新性或品牌经营。(在本书后部分的章节中,你会感受到这一点。我们认为,广告、促销和公共关系这样的营销和沟通方式要想得到顾客的关注就必须与众不同。)但是,我们强调的是这些都必须聚焦到顾客最需要的方面,即所有参与竞争的品牌都需要或多或少地提供基本品类利益,而非独一无二的品牌差别。
有这样一个疑问,这就是为什么高层管理者通常不能发现实际的问题。答案主要有两个:其一,许多高层管理者很少与购买和使用其产品或服务的顾客直接进行交流;其二,员工告诉上司的通常是他们认为上司愿意听的,这位上司又按此方法再向他的上司汇报,如此下去形成了一种阶梯状的信息传递。我们认为,所有的管理人员都应该与顾客直接接触。更概括地说,我们讨论的是以顾客为导向的创新、雇员的激励机制,以及建立响应顾客的组织文化。
本书包含两条主线:第一,企业的一切经营事务应该以顾客最看重的需求为转移,即使这样的主张不如集中在新颖别致、独一无二、最新的管理时尚或技术潮流上更具刺激性;第二,区分胜负的关键通常不在于企业的战略,而取决于它们执行战略的不同能力。大多数公司应该首先改进它们的执行能力,才可能寻求更好的战略。
毫无疑问,我们已经简明扼要地对我们的主要观点予以了说明。这本书是为有经验的管理者而作,因此我们也力图使它尽可能地简洁。我们希望作为读者的你,在你的经营中能够恰当地利用我们的一些观点,并根据你的特定需要加以运用,从而发现足够多的商机。