1981年　第一辑50种开始出版。

1983年　第二辑50种出版。

1984年　第三辑50种出版。

　　　　胡乔木同志传达邓小平同志的重要指示，指出：“要用几十年的时间把世界古今有定评的学术著作都翻译出版”。
　　　　11月，召开第一次选题规划座谈会，制定《商务印书馆七年（1984—1990）选题规划》，加强“汉译世界学术名著丛书”的翻译出版规划。

1986年　第四辑50种出版。

1989年　第五辑30种出版。
　　　　12月，召开第二次选题规划座谈会，制定1990-1997“汉译名著”七年规划，共列名著80种。胡乔木给全体与会者写来贺信，称这套丛书为“我国学术文化有基本建设意义的重大工程”，建议“选题的范围还可以更广”。

1992年　第六辑30种出版。

 

1994年4月　第三次选题规划座谈会召开，会议主旨为“加强基础文化建设，开拓汉译名著选题”，制定了第三次“汉译名著”规划。

 

1996年　第七辑40种出版。
　　　　1月，中宣部、新闻出版署和商务印书馆联合召开“八五重点出版项目——‘汉译世界学术名著丛书’出版260种座谈会”。

1997年　精装本50种出版。

1998年　第八辑42种出版。

1999年　第九辑选题规划会召开。

2000年　第九辑28种出版。

2003年　第十辑专家论证会召开。第十辑40种出版。

2008年　第十一辑专家论证会召开。

2009年　珍藏本400种出版。珍藏本出版座谈会召开。

2010年　第十二辑专家论证会召开。

　　　　珍藏本获第二届中国出版政府奖图书奖。

2011年　第十一、十二辑93种出版。分科本500种出版。
　　　　第十三辑专家论证会，分科本出版座谈会暨第十四辑专家论证会召开。

2013年　第十三、十四辑100种出版。第十五辑专家论证会召开。

2014年　kindle版上线。

2016年　第十五辑50种出版。第十六、十七辑专家论证会召开。

2017年　分科本、珍藏本120年纪念版700种出版。

2019年　第十六、十七辑出版座谈会暨第十八、十九辑专家论证会召开。

2020年　抗击新冠肺炎疫情期间，“汉译名著名家视频导读”首批26种名著125集视频向公众开放。

2021年　出版四十周年座谈会暨第二十辑专家论证会召开。

 

2022年　第二十一辑专家论证会召开。

 

2023年　第二十二辑专家论证会召开。