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这部《基督教与西方文化》是根据我在武汉大学讲授同名课程的讲课录音整理而成的。多年以来,我一直在对武汉大学的本科生开设讲授“西方哲学史”和“西方文化概论”这两门基础课程,目的是为了让中国的大学生们能够对西方文化有一个基本的了解。“西方文化概论”旨在让同学们从宏观的角度来了解西方文化从古希腊一直到近现代的发展历程,“西方哲学史”则是为了帮助同学们从抽象的角度来把握西方思想的演进逻辑。前者侧重于历史的视野,后者侧重于哲学的思辨。但是在它们之间,还应该有一门与二者密切相关的课程,这就是“基督教与西方文化”。这门课程将把思想与历史结合起来,从而展现出有思想、有情感的西方人是如何在一种神圣理想的感召下创造历史的。
正如不了解儒家伦理就不可能真正了解中国文化一样,不了解基督教也不可能真正地认识西方文化。基督教对于西方文化的意义,可能比儒家伦理对于中国文化的意义还要重要。这一方面是由于基督教曾经在一千多年的时间里成为西方人唯一奉行的宗教信仰,而不像中国除了儒家伦理之外还有道家、佛教等其他文化因素的影响,所以它对西方文化的影响范围和程度要更加广泛和深入一些。在西方的节庆、礼仪、风俗、建筑、文学、艺术以及思想观念等方方面面,都打上了基督教信仰的深深烙印。另一方面,基督教在西方近代社会中虽然也曾经历了启蒙运动的冲击,但是它却成功地进行了应战。通过协调宗教与科学、信仰与理性的关系,基督教比较顺利地完成了自身的现代化转型,因而在科技发达的今天仍然是大多数西方人自觉奉行的安身立命之本。相形之下,儒家伦理在自鸦片战争以降的中国近现代社会中处于一种风雨飘零的状态,它赖以维系的传统宗法社会已经土崩瓦解,它所倡导的那一套基本价值系统至今尚未能够实现现代化的转型。在市场经济大潮冲击下的当今中国社会,有多少人会真正地奉行儒家的“仁义礼智”、“忠孝节悌”?但是在已经进入福利时代的西方社会,虔信上帝的基督徒却仍然随处可见。在繁荣昌盛的中国大都市,高耸入云的建筑往往都是繁华喧嚣的金融大厦和商业大楼;然而在安居乐业的西方小城镇,巍峨矗立的永远都是那些静悄悄地抚慰着灵魂的教堂。
《基督教与西方文化》作为同名课程的录音整理稿,比较系统地介绍了基督教发展演进的基本情况,以及它对于西方文化的深刻影响。事实上,自从公元1世纪基督教在希腊罗马世界中传播的时候开始,特别是公元4世纪基督教在罗马帝国获得了合法性以后,基督教就与西方文化不可分割地联系在一起了。所以,从基督教的角度来讲解罗马帝国以后的西方文化发展历程,可能是一种最便捷、最有效的方式。通过基督教这个纲,把纷纭复杂、包罗万象的西方文化有机地连缀起来,将它系统地呈现在中国大学生和所有希望了解西方文化的中国人面前,这就是本书的目的。
需要说明的是,本书在内容方面与我以前发表的《西方文化概论》一书有许多重合之处,这是因为基督教构成了西方文化的主要内容,讲西方文化就不可能不涉及到基督教。但是,尽管在研究对象或内容方面有相同之处,本书在形式上却采取了一种口语化的表述方式,思维更加发散,视野更加广阔,读起来也会更加轻松一些。当然,这种形式也比较符合商务印书馆的这套“名师讲堂”丛书的基本宗旨。
正如不了解儒家伦理就不可能真正了解中国文化一样,不了解基督教也不可能真正地认识西方文化。基督教对于西方文化的意义,可能比儒家伦理对于中国文化的意义还要重要。这一方面是由于基督教曾经在一千多年的时间里成为西方人唯一奉行的宗教信仰,而不像中国除了儒家伦理之外还有道家、佛教等其他文化因素的影响,所以它对西方文化的影响范围和程度要更加广泛和深入一些。在西方的节庆、礼仪、风俗、建筑、文学、艺术以及思想观念等方方面面,都打上了基督教信仰的深深烙印。另一方面,基督教在西方近代社会中虽然也曾经历了启蒙运动的冲击,但是它却成功地进行了应战。通过协调宗教与科学、信仰与理性的关系,基督教比较顺利地完成了自身的现代化转型,因而在科技发达的今天仍然是大多数西方人自觉奉行的安身立命之本。相形之下,儒家伦理在自鸦片战争以降的中国近现代社会中处于一种风雨飘零的状态,它赖以维系的传统宗法社会已经土崩瓦解,它所倡导的那一套基本价值系统至今尚未能够实现现代化的转型。在市场经济大潮冲击下的当今中国社会,有多少人会真正地奉行儒家的“仁义礼智”、“忠孝节悌”?但是在已经进入福利时代的西方社会,虔信上帝的基督徒却仍然随处可见。在繁荣昌盛的中国大都市,高耸入云的建筑往往都是繁华喧嚣的金融大厦和商业大楼;然而在安居乐业的西方小城镇,巍峨矗立的永远都是那些静悄悄地抚慰着灵魂的教堂。
《基督教与西方文化》作为同名课程的录音整理稿,比较系统地介绍了基督教发展演进的基本情况,以及它对于西方文化的深刻影响。事实上,自从公元1世纪基督教在希腊罗马世界中传播的时候开始,特别是公元4世纪基督教在罗马帝国获得了合法性以后,基督教就与西方文化不可分割地联系在一起了。所以,从基督教的角度来讲解罗马帝国以后的西方文化发展历程,可能是一种最便捷、最有效的方式。通过基督教这个纲,把纷纭复杂、包罗万象的西方文化有机地连缀起来,将它系统地呈现在中国大学生和所有希望了解西方文化的中国人面前,这就是本书的目的。
需要说明的是,本书在内容方面与我以前发表的《西方文化概论》一书有许多重合之处,这是因为基督教构成了西方文化的主要内容,讲西方文化就不可能不涉及到基督教。但是,尽管在研究对象或内容方面有相同之处,本书在形式上却采取了一种口语化的表述方式,思维更加发散,视野更加广阔,读起来也会更加轻松一些。当然,这种形式也比较符合商务印书馆的这套“名师讲堂”丛书的基本宗旨。