显示全部前言
俗话说，无巧不成书。那是说，写书必须利用某些巧合才有意思。但是实际上，无论是自然界还是人类社会，都充满着无穷无尽的巧合，因此也可以说，没有巧合就没有历史。就拿生命的进化来说吧，到现在为止，已经发生了三次巨大的飞跃，那就是，5亿年前的生命大爆炸，6 500万年前的恐龙大灭绝和大约700万年以前人类出现在这个星球上。不独有偶，在这期间，人类文明也经历了三次深刻的变化，那就是，由狩猎到农耕，由农耕到工业，由工业到科学。
另外一个有意思的特点是，无论是生命的进化，还是人类的发展，都不是匀速前进的，而是一个加速运动的过程，而且加速度愈来愈大。就拿生命的演化来说吧，从35亿年到5亿年，用了整整30多亿年，才从单细胞生物进化到了极其简单的多细胞生物，例如多细胞的海洋小虫子和水母之类。而从5亿年到1亿多年以前，只用了几亿年的时间，就演化出了像恐龙那样巨大而复杂的爬行动物。而从6 500万年到700万年，只用了大约6000万年的时间，就进化出了地球上最高级的生物——人类。
人类的发展也是如此。从700万年以前到200万年以前，用了500多万年的时间，人类才从直立行走学会了制造最简单的石器工具，那就是人类学家所说的“能人”。而从200多万年以前到5万年以前，只用了不到200万年的时间，就演化出了现代人的祖先，在欧洲即是克罗马侬人。而从5万年以前到1万年以前，仅仅用了不到4万年，人类就开始步入了现代文明。
从生存方式来说，就更是如此。从人类出现在这个星球上以后，一直到大约1万年以前，共有几百万年的时间，都是以狩猎收集型的生产方式而生存的。而从大约公元前8 000年开始，有些地方出现了农耕畜牧型的生产方式，只用了几千年，就创造了高度发达的农业文明。接着，仅仅用了几百年，就步入了更加辉煌的工业文明。而从本世纪下半叶开始，短短的数十年，人类就已经进入了科学文明的新纪元。
有意思的是，人类文明的三次大飞跃，与人类在地域上的三次大扩张有着明显的因果关系。也就是说，在每次人类文明的大飞跃之前，总是伴随着一次空间上的大扩张。例如，人类历史上的第一次空间大扩张，则导致了人类文明的第一次大飞跃。当然，应该说明的是，所谓的第一次大扩张，是指人类从亚洲向澳洲(大洋洲)和南北美洲的扩张。至于人类从非洲进入欧亚大陆，则被看作是自然发生的事，因为非洲和欧亚大陆本来就是连在一起的。
考古证据表明，到大约40 000多年以前，亚洲人就通过印度尼西亚诸岛而到达了澳大利亚。那时候，印度尼西亚和澳大利亚之间还隔着相当宽而深的海沟。世界上最早的船是在印度尼西亚发现的，时间大约是在40 000年以前。由此可以推测，4万多年前的亚洲居民，就已乘船漂洋过海，首先到达印度尼西亚诸岛，然后再往南迁移，逐渐到达了澳大利亚和南太平洋诸岛。而在欧洲，船的出现比这要晚得多。
后来，随着地球上最后一个冰川期的逐渐消融，亚洲先民又开始了往北扩张，到大约20 000多年以前，他们首先进入了西伯利亚的北极地区。到14 000多年以前，终于越过了亚洲和北美之间的陆桥(那时候还没有白令海峡)而到达了阿拉斯加，然后迅速地往南扩张，到大约12 000多年以前，就到达了南美洲的最南端。至此，人类便占领了除南极洲以外的所有大陆。到大约13 000年以前，地球上最后一个冰川期基本上结束了。于是，不同大陆上的人类，基本上都站在了同一条起跑线上，开始迈向新的文明，迎来了第一次决定性的大飞跃，那就是人类的生存方式从狩猎收集型向农耕畜牧型的过渡。这一过渡的完成，则迎来了以亚洲为中心的农业文明。
同样的，在工业革命到来之前，人类又进行了第二次空间大扩张，那就是所谓的地理大发现。而这次扩张，也可以说是首先从中国开始的，但最终却是由西方人完成的。我们知道，有一条东西方沟通的历史通道，贯串着欧亚大陆，那就是丝绸之路。然而，尽管早在公元前130多年，从张骞通西域开始，就已经打通了这条通道，但把中国介绍给欧洲的关键人物，确是意大利人马可•波罗，他的那本影响深远的《马可•波罗游记》，把中国描写得天堂一般，对西方人产生了强大的吸引力，因而才有后来的哥伦布发现新大陆。所以，人类历史上的第二次空间大扩张也许应该从马可•波罗算起。
马可•波罗之后100多年，中国人又来了一次深入西方的回访，那就是郑和7次下西洋。又过了几乎100年，西方人再一次东进，那就是哥伦布的历史性航行。这两次航行，揭开了第二次大扩张的序幕。
如果简单地对比一下这两次历史性的航行，也许可以得到一点启发。从时间上来说，郑和比哥伦布早了几乎一个世纪。从规模来说，郑和的船队要比哥伦布大得多。但所得的结果却截然不同。郑和虽然7次下西洋，但最远只走到了欧洲就回来了。而哥伦布却一直往西，终于来到了美洲大陆。当然，之所以如此，也没有什么可以大惊小怪的，因为两次航行的出发点就是不同的。郑和最初是为了当时的皇帝朱棣寻找侄子的。因为朱棣把他的侄子建文皇帝击败而夺取政权之后，始终没有找到侄子的尸首，便怀疑他跑到西域去了。于是寝食不安，恶梦连连，生怕他侄子一朝杀回来，夺去天下。这才派郑和七下西洋，前后经过28年。后来因为时过境迁，皇帝也换了好几个，建文皇帝却始终也没有出现，所以也就不了了之。而哥伦布呢，只有三艘小船，虽然心里想的是东方的金银财富，但口头上说的却是为了一个科学的目的，就是要证明地球是圆的，所以能够无所顾及，勇往直前。没有想到，中途却被美洲挡住了去路，对他来说，当时甚至觉得那是一件扫兴的事，并没有意识到这件事深远的历史意义。
当然，对于郑和来说，也没有什么特别值得遗憾的，因为就是他能够一直往西，走到了美洲，他大概也不会说自己发现了新大陆，因为人家印第安人早已经居住在上面不知多少年了。况且，郑和也不会航行得那么远，因为那时候的中国人还认为是天圆地方，万一走到尽头，掉下去该怎么办呢?
还有一点值得指出的是，第一次全球大扩张，亚洲人到达的都是无人的大陆，所以面对的只有大自然的挑战。而第二次大扩张，欧洲人所遇到的却是土著人的顽强抵抗，结果则演变成一场残酷的殖民战争，一直持续了几个世纪。以后欧洲殖民者携带着大炮、枪支、船队、毒品和细菌，横扫了全球，而大英帝国也号称成了“日不落帝国”，最后终于导致了工业革命，完成了人类文明的第二次大飞跃，进入了工业文明的时代。这次飞跃，前后只用了几百年。
1969年7月20日，是人类历史上一个极其重要的的日子，因为在这一天，人类的足迹第一次踏上了地球以外的土地。这就标志着，人类终于进入了太空时代，开始了一个更高更大的梦想，这就是第三次空间大扩张的开始。自那以来，仅仅过了不到30年，世界的面貌已经发生了深刻的变化，进入了科学文明的新时期。当然，现在要预言这次空间大扩张和这次文明大飞跃将给人类带来什么样的利益和后果还为时尚早，但是有一点可以肯定，就是科学将在愈来愈大的程度上决定着人类的命运和前途。
但是，人类社会是复杂的，每个民族都有着自己独特的历史，因而则形成了自己独特的文化。当有些地方正在进行着铁与火的洗礼时，而另外一些地方却超然于战乱之外，过着世外桃源般的生活；当有些民族正在经历着从狩猎到农耕、从农耕到工业的转换时期时，而另外一些民族却依然我行我素，坚持以狩猎度日子。然而，这并不意味着，这些民族一定是落后的民族，而是恰恰相反，他们因为避免了人类的弯路，扬弃了社会的弊端，保留了最本质的东西，所以有可能走在前面，成为人类社会未来发展的典范。爱斯基摩人就是一个极好的例子，他们的某些传统，例如与人分享的传统，正是人类社会应该发扬的；他们的某些观念，例如和平友好的观念，正是人类社会亟待提倡的；他们的某些品质，例如尊老爱幼的品质，正是人们应该学习的；他们的某些理想，例如崇尚大自然的理想，正是人类应该追求的。因此，解剖一下爱斯基摩人的生活，了解一下他们的历史，倾听一下他们的呼声，学习一些他们的优点，是大有好处的。
另外一个有意思的特点是，无论是生命的进化，还是人类的发展，都不是匀速前进的，而是一个加速运动的过程，而且加速度愈来愈大。就拿生命的演化来说吧，从35亿年到5亿年，用了整整30多亿年，才从单细胞生物进化到了极其简单的多细胞生物，例如多细胞的海洋小虫子和水母之类。而从5亿年到1亿多年以前，只用了几亿年的时间，就演化出了像恐龙那样巨大而复杂的爬行动物。而从6 500万年到700万年，只用了大约6000万年的时间，就进化出了地球上最高级的生物——人类。
人类的发展也是如此。从700万年以前到200万年以前，用了500多万年的时间，人类才从直立行走学会了制造最简单的石器工具，那就是人类学家所说的“能人”。而从200多万年以前到5万年以前，只用了不到200万年的时间，就演化出了现代人的祖先，在欧洲即是克罗马侬人。而从5万年以前到1万年以前，仅仅用了不到4万年，人类就开始步入了现代文明。
从生存方式来说，就更是如此。从人类出现在这个星球上以后，一直到大约1万年以前，共有几百万年的时间，都是以狩猎收集型的生产方式而生存的。而从大约公元前8 000年开始，有些地方出现了农耕畜牧型的生产方式，只用了几千年，就创造了高度发达的农业文明。接着，仅仅用了几百年，就步入了更加辉煌的工业文明。而从本世纪下半叶开始，短短的数十年，人类就已经进入了科学文明的新纪元。
有意思的是，人类文明的三次大飞跃，与人类在地域上的三次大扩张有着明显的因果关系。也就是说，在每次人类文明的大飞跃之前，总是伴随着一次空间上的大扩张。例如，人类历史上的第一次空间大扩张，则导致了人类文明的第一次大飞跃。当然，应该说明的是，所谓的第一次大扩张，是指人类从亚洲向澳洲(大洋洲)和南北美洲的扩张。至于人类从非洲进入欧亚大陆，则被看作是自然发生的事，因为非洲和欧亚大陆本来就是连在一起的。
考古证据表明，到大约40 000多年以前，亚洲人就通过印度尼西亚诸岛而到达了澳大利亚。那时候，印度尼西亚和澳大利亚之间还隔着相当宽而深的海沟。世界上最早的船是在印度尼西亚发现的，时间大约是在40 000年以前。由此可以推测，4万多年前的亚洲居民，就已乘船漂洋过海，首先到达印度尼西亚诸岛，然后再往南迁移，逐渐到达了澳大利亚和南太平洋诸岛。而在欧洲，船的出现比这要晚得多。
后来，随着地球上最后一个冰川期的逐渐消融，亚洲先民又开始了往北扩张，到大约20 000多年以前，他们首先进入了西伯利亚的北极地区。到14 000多年以前，终于越过了亚洲和北美之间的陆桥(那时候还没有白令海峡)而到达了阿拉斯加，然后迅速地往南扩张，到大约12 000多年以前，就到达了南美洲的最南端。至此，人类便占领了除南极洲以外的所有大陆。到大约13 000年以前，地球上最后一个冰川期基本上结束了。于是，不同大陆上的人类，基本上都站在了同一条起跑线上，开始迈向新的文明，迎来了第一次决定性的大飞跃，那就是人类的生存方式从狩猎收集型向农耕畜牧型的过渡。这一过渡的完成，则迎来了以亚洲为中心的农业文明。
同样的，在工业革命到来之前，人类又进行了第二次空间大扩张，那就是所谓的地理大发现。而这次扩张，也可以说是首先从中国开始的，但最终却是由西方人完成的。我们知道，有一条东西方沟通的历史通道，贯串着欧亚大陆，那就是丝绸之路。然而，尽管早在公元前130多年，从张骞通西域开始，就已经打通了这条通道，但把中国介绍给欧洲的关键人物，确是意大利人马可•波罗，他的那本影响深远的《马可•波罗游记》，把中国描写得天堂一般，对西方人产生了强大的吸引力，因而才有后来的哥伦布发现新大陆。所以，人类历史上的第二次空间大扩张也许应该从马可•波罗算起。
马可•波罗之后100多年，中国人又来了一次深入西方的回访，那就是郑和7次下西洋。又过了几乎100年，西方人再一次东进，那就是哥伦布的历史性航行。这两次航行，揭开了第二次大扩张的序幕。
如果简单地对比一下这两次历史性的航行，也许可以得到一点启发。从时间上来说，郑和比哥伦布早了几乎一个世纪。从规模来说，郑和的船队要比哥伦布大得多。但所得的结果却截然不同。郑和虽然7次下西洋，但最远只走到了欧洲就回来了。而哥伦布却一直往西，终于来到了美洲大陆。当然，之所以如此，也没有什么可以大惊小怪的，因为两次航行的出发点就是不同的。郑和最初是为了当时的皇帝朱棣寻找侄子的。因为朱棣把他的侄子建文皇帝击败而夺取政权之后，始终没有找到侄子的尸首，便怀疑他跑到西域去了。于是寝食不安，恶梦连连，生怕他侄子一朝杀回来，夺去天下。这才派郑和七下西洋，前后经过28年。后来因为时过境迁，皇帝也换了好几个，建文皇帝却始终也没有出现，所以也就不了了之。而哥伦布呢，只有三艘小船，虽然心里想的是东方的金银财富，但口头上说的却是为了一个科学的目的，就是要证明地球是圆的，所以能够无所顾及，勇往直前。没有想到，中途却被美洲挡住了去路，对他来说，当时甚至觉得那是一件扫兴的事，并没有意识到这件事深远的历史意义。
当然，对于郑和来说，也没有什么特别值得遗憾的，因为就是他能够一直往西，走到了美洲，他大概也不会说自己发现了新大陆，因为人家印第安人早已经居住在上面不知多少年了。况且，郑和也不会航行得那么远，因为那时候的中国人还认为是天圆地方，万一走到尽头，掉下去该怎么办呢?
还有一点值得指出的是，第一次全球大扩张，亚洲人到达的都是无人的大陆，所以面对的只有大自然的挑战。而第二次大扩张，欧洲人所遇到的却是土著人的顽强抵抗，结果则演变成一场残酷的殖民战争，一直持续了几个世纪。以后欧洲殖民者携带着大炮、枪支、船队、毒品和细菌，横扫了全球，而大英帝国也号称成了“日不落帝国”，最后终于导致了工业革命，完成了人类文明的第二次大飞跃，进入了工业文明的时代。这次飞跃，前后只用了几百年。
1969年7月20日，是人类历史上一个极其重要的的日子，因为在这一天，人类的足迹第一次踏上了地球以外的土地。这就标志着，人类终于进入了太空时代，开始了一个更高更大的梦想，这就是第三次空间大扩张的开始。自那以来，仅仅过了不到30年，世界的面貌已经发生了深刻的变化，进入了科学文明的新时期。当然，现在要预言这次空间大扩张和这次文明大飞跃将给人类带来什么样的利益和后果还为时尚早，但是有一点可以肯定，就是科学将在愈来愈大的程度上决定着人类的命运和前途。
但是，人类社会是复杂的，每个民族都有着自己独特的历史，因而则形成了自己独特的文化。当有些地方正在进行着铁与火的洗礼时，而另外一些地方却超然于战乱之外，过着世外桃源般的生活；当有些民族正在经历着从狩猎到农耕、从农耕到工业的转换时期时，而另外一些民族却依然我行我素，坚持以狩猎度日子。然而，这并不意味着，这些民族一定是落后的民族，而是恰恰相反，他们因为避免了人类的弯路，扬弃了社会的弊端，保留了最本质的东西，所以有可能走在前面，成为人类社会未来发展的典范。爱斯基摩人就是一个极好的例子，他们的某些传统，例如与人分享的传统，正是人类社会应该发扬的；他们的某些观念，例如和平友好的观念，正是人类社会亟待提倡的；他们的某些品质，例如尊老爱幼的品质，正是人们应该学习的；他们的某些理想，例如崇尚大自然的理想，正是人类应该追求的。因此，解剖一下爱斯基摩人的生活，了解一下他们的历史，倾听一下他们的呼声，学习一些他们的优点，是大有好处的。
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