民国二十一年一月二十八日晚十一时后，日本陆战队突然侵犯闸北，我十九路军为自卫计起而力抗。日军志不得逞，遂于二十九日晨四时二十分开始用飞机多架由黄浦江中航空母舰上起飞，向闸北空际盘旋示威。七时许天大明，乃实施投弹，湖州会馆首先着弹，因炸力不巨，未被巨创，尚有数弹落荒地上。十时许，日本飞机多架翱翔闸北空际，接连向本馆总厂掷下炸弹六枚。第一弹中印刷部，第二弹中栈房，当即爆裂发火。救火车因在战区无法施救，只得任其燃烧。火起后日机复继续掷弹，于是全厂皆火，浓烟弥漫天空。是日下午三时许全厂尽毁，唯火势至五时许犹未全熄。

    当本馆总厂被毁之日，东方图书馆及内设之编译所，即已有人传言因火焰冲过马路，亦遭殃及。迨二月一日晨八时许东方图书馆及编译所又复起火。顿时火势燎原，纸灰飞扬，烟火冲天，遥望可见，直至傍晚，此巍峨璀灿之五层大厦方焚烧一空，当时传者莫不谓日本浪人以本馆被毁犹以为未足，特再潜入东方图书馆纵火焚烧云。东方图书馆三十年来继续搜罗所得之巨量中外图书，极大部分之旧四部各善本书，积累多年之全部中外杂志报章，全套各省府厅州县志，以及编译所所藏各项参考书籍及文稿，至是尽化为劫灰。其损失非金钱所能计，实为世界文化史上莫大浩劫。

    （摘自当时的《申报》、《大公报》、《新闻报》等）