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丁波:司马迁与秦始皇的“战争”

2022-05-11作者:丁波刊发媒体:中华读书报 浏览人数:2

《青铜与竹简的世界:司马迁对历史的征服》(商务印书馆2022年出版)

 

  司马迁对阵秦始皇,虽不似秦琼战吕布一样荒诞无稽,但多少也会让读者诧异。美国学者侯格睿的《青铜与竹简的世界:司马迁对历史的征服》为我们呈现了一幅司马迁与秦始皇争夺世界的画面:“两个人实际上参加了同一个比赛。他们都试图通过重新排序历史、命名和分类以及控制话语的基础来定义世界。”在这场比赛中,秦始皇凭借的是强制和暴力,而司马迁借助《史记》赢得了比赛。

  侯格睿是美国当代《史记》研究的重要学者之一,是北卡罗莱纳大学艾塞维利分校的教授。1988年,侯格睿获得耶鲁大学中国文学博士学位,博士论文的题目是《〈史记〉中的客观性和解释性问题》(Objectivity and Interpretation in the Shh Chi)。1999年,侯格睿的《青铜与竹简的世界:司马迁对历史的征服》由哥伦比亚大学出版社出版,成为其《史记》研究的代表性作品。该书出版后在美国汉学界有较广泛影响,被认为是与华兹生《司马迁:中国伟大的历史学家》、杜润德《朦胧的镜子:司马迁笔下的矛盾与冲突》齐名的当代美国《史记》研究重要成果之一。

  司马迁与秦始皇的比赛,结果显而易见:司马迁的竹简世界最终战胜了秦始皇的青铜世界。秦始皇以武力建立了统一强大的帝国后,“试图通过思想的重组使他自己的军事征服合法化。他试图改变人们理解世界的范畴,最重要的是他希望自己能够定义世界”,即由他来定义理解和判断世界的术语。“一个新世界所有的东西都需要新的名字,它们都来自秦始皇。”不幸的是,司马迁以直截了当的方式,消除了秦始皇的努力,“司马迁写了一段历史,其意图是点对点消除秦始皇的意识形态结构”。

  就像秦始皇的陵墓一样,《史记》是一个宇宙模型,一个写在成千上万片竹简上的世界。秦始皇试图利用他的政治手段来塑造一个没有历史的新世界,但最终他被迫只是在司马迁的《史记》所创造的宇宙中占据了一席之地。在这场不同寻常的比赛中,“历史学家——而不是皇帝——是天地之间的真正联系”,司马迁的胜出也毫不意外。为什么秦始皇、司马迁都选择以历史作为定义中国的手段呢? 侯格睿认为“祖先崇拜、儒学和官僚主义都促成了在中国文明中历史思想的盛行”,“非常明显的是,中国人不同寻常地将历史作为身份认同和发展方向的源泉”。“司马迁的历史具有一种神奇的魔力,他用写实的笔法记录超越普通因果关系的具体话语和行动,旨在以这样的记录影响世界。……通过《史记》中的命名、归类和排序,司马迁给予宇宙本身一种特定的结构”。《史记》五体结构的灵活性发挥了重要功用,它允许司马迁在不同主题下,灵活取舍史料,既保证了客观性,又能发挥历史的道德教化功能。司马迁希望他的读者在他的模型指引下自己去理解世界。

  司马迁的世界模型能够发挥功能,也离不开他独特的叙事艺术和对人物传记次序的巧妙编排,这也是模型发挥作用的重要保障。侯格睿通过《孔子世家》的叙事分析指出,司马迁关于孔子一生的描述,折射的正是司马迁自己的人生际遇。司马迁通过描述圣人,也拉近了他与圣人的距离。遭遇坎坷,通过著述获取后世的认可,这是孔子和司马迁共同的命运。

  他为何如此急迫地选择这样激烈的对抗呢? 侯格睿也给出了他的分析:司马迁发现,他的竞争对手秦始皇从骊山帝陵中“复活”了,他在汉武帝身上附体了。他们是如此相像,推行的政策如出一辙,甚至两人对长生不老的追求也不谋而合。司马迁被恐惧包围着,他一定要完成《史记》,完成世界模型的构建,否则,他与秦始皇的竞争,终将败在秦始皇的孪生者手上。当他的描述突出了秦始皇和汉武帝之间的相似之处时,读者认识到这两个君主其实属于同一类型的人。相同的批评适用于二者。《史记》的结构允许司马迁将二者匹配。

  侯格睿之所以将司马迁的《史记》看作客观世界的微观模型,秦始皇陵近乎模型的结构一定给了他颇多灵感。过去的研究成果对《史记》五体结构之功能也有足够关注,但鲜有将其上升到客观世界模型的层面,严谨的中国学者更不会将《史记》与秦始皇陵类比,这些给侯格睿留下了足够的发挥空间。

  侯格睿很仰慕司马迁,把他看作孔子一样的圣人(美国学者杜润德在《朦胧的镜子:司马迁笔下的矛盾与冲突》中甚至将司马迁称作“孔子二世”)。在他看来,司马迁不仅战胜了秦始皇,很好地继承和发扬了孔子关于道德世界的创建,而且塑造了秦始皇和孔子在历史中的形象。

  《史记》是百科全书式著作,任何一个维度的解读都有其合理性,侯格睿从“正名”角度切入,把司马迁的著史看作他与秦始皇争夺古代中国的定义权,让人耳目一新。在侯格睿看来,孔子、司马迁借助道德教化改变世界,他们实现历史道德教化的手段,就是“正名”。司马迁通过《史记》构建了客观世界的微观模型,通过这个模型,将历史的道德教化功能发挥到极致。较之于《春秋》,《史记》庞大的结构,五体之间的配合,本身就有寓意,什么样的人入本纪,什么样的人入世家,在史料取舍、排列及叙事手法上有足够的空间,使司马迁能够尽情发挥。它建构的客观世界的模型,不仅反映客观世界,帮助司马迁战胜了秦始皇,赢得古代中国的命名权,它也是司马迁理解世界、改变世界的工具。侯格睿相信,司马迁通过《史记》理解世界、改变世界,他希望他的读者——那些能真正读懂他著作的人,能和他一起在《史记》所构建的客观世界的微观模型中,找到理解世界、改变世界的方法。司马迁通过《史记》构建了一个开放的微观模型,并让模型获得了永久的生命力。《史记》之所以成为经典,成为理解中国传统文化的钥匙,这是根本原因之一。

 

原载于《中华读书报》2022年5月11日