了解商务印书馆历史的人都知道，胡适与商务印书馆有一段不小的因缘。“五四”运动以后，商务曾想让胡适来当编译所长；胡适来馆考察过，最后推荐王云五自代。晚年的胡适曾对商务作过很高的评价。《胡适之先生晚年谈话录》（胡颂平编著，新星出版社）记载了1961年2月胡适与秘书胡颂平的一段谈话，谈及张元济在商务影印古籍的贡献，辑录如下：

    “书，是要它流通出去给人看的。印书的人不能有错字。在从前的读书人想借阅一部宋版的或善本的是很困难的，自己没有财力买得起，借看也不容易。不过我这一生向人借的书从来没有人不借给我。商务印书馆，名字叫做商务，其实做了很大的贡献。像张元济先生为了影印《四部丛刊》，都是选用最好最早的版本，里面有许多宋版的书。读书人花了并不太大的钱，买有这部书，就可以看到了。这部书对中国、日本的贡献之大，也可以说对全世界都有贡献的。像《百衲本廿四史》，都是顶好的书。当时想征求一部善本的《五代史》，在报上以重价征求，始终没有出来。商务的确替国家学术做了很大的贡献，所以张元济当选院士之后，全国没有一个人说话。”
　　
    张元济仅仅是供职出版机构，而荣获当时全国学术界最高荣誉，与胡适、陈寅恪等并肩，无一人有异议。
　　
    （附注：《四部丛刊》（1919－1922），一部大型的古籍丛书，收书323种，8548卷，2100册。）
　　
    （摘编自2008年第1期《出版史料•人物写真》）