数学百草园里明艳的花朵

　　拙作《数学传奇：那些难以企及的人物》自2016年初由商务印书馆出版以来，受到读者和书友的青睐，平装版已印8次，还推出了精装版、繁体字版和俄文版。2018年，本书荣获国家科学技术进步奖二等奖。

　　从那以后，我又陆续撰写了8篇文章，而收入平装版的两篇文章《冯·诺伊曼：因为他，世界更加美好》和《华罗庚与陈省身，两位同时代的数学大师》是压缩版，2022年11月新出版的版本还原以本来面目，分别多出8000余字和10000余字。此外，也更换了欧玛尔·海亚姆的两首四行诗。如同我在后记里所写的，这是一部需要写作一辈子的书。

　　承蒙商务印书馆同人的喜爱和信任，此番推出了《数学传奇》上、下两册精装版，比原书多出了10多万字。分甲、乙、丙、丁四辑，其中甲辑和乙辑属于古典部分，分别介绍了中外17位横跨文理或生活传奇的数学巨匠。这次增加了《泰勒斯，七贤之首》《卡尔达诺，百科全书式的人物》《弗雷格，纯粹逻辑的真理》《阿贝尔与伽罗瓦，一对精灵》《黎曼，他对素数有着迷人的依恋》5篇文章6个人物，构成上册。

　　丙辑、丁辑属于现代部分和综合部分，分别增加了《纳什，两个世界的爱》《吴文俊：数学是笨人学的》和《阮元，〈畴人传〉与诂经精舍》3篇3个人物，以及《康威，角谷和马哈维拉》一文，构成下册。上述文章先后在《数学文化》《南方周末》《读书》《书城》和《人民文学》等报刊以及“中国数学会”等公众号得以刊出，其中《纳什，两个世界的爱》发表后还被《新华文摘》全文转载，而《吴文俊：数学是笨人学的》一文后来经过插画师的努力，在吴先生诞辰100周年之际被改编成画传，由华东师范大学出版社出版，我还受邀在央视纪录片《国家记忆·吴文俊》里多次出镜。

　　弗雷格从德国哥廷根大学获得博士学位后，虽以德国耶拿大学数学教授终其一生，却开辟了现代逻辑学和语言哲学的新领域，他被广泛认为是亚里士多德以后最伟大的逻辑学家，甚至影响了罗素和维特根斯坦等大哲学家，享有“现代逻辑之父”“分析哲学之父”美誉，也是语言哲学的奠基人。如今每年春天，在弗雷格的出生地和谢世地之间，两座小城的居民通过集体徒步行走纪念他。

　　而阮元作为清朝封疆大臣和经学大家，同时还主编了我国历史上第一部数学家传记，并在他创办的书院里率先开设自然科学课程，在杭州灵隐寺率先开设公共图书馆。2019年秋天，在笔者建议之下，杭州市政府在西湖孤山的“平湖秋月”旁为他竖起一块大理石纪念碑。

　　2018年11月，物理学家杨振宁先生95岁华诞纪念文集《杨振宁的科学世界——数学与物理的交融》由高等教育出版社出版，拙文《“我的一生可以看作一个圆”——西子湖畔访杨振宁》有幸被杨先生亲自选入。之前一年，拙著《数学简史》由中信出版社出版，目前已印刷18次，并输出多个外文版。2021年6月，拙著《数学与艺术》由江苏人民出版社出版，此书入选全国“农家书屋”，我本人也因此书入选当当网第八届影响力作家。同样值得高兴的是，2020年春天，我与两位研究生合作的数论论文《费尔马大定理的一个新推广》在《数论杂志》发表5年后，被维基百科最引人注目的数学条目之一“费尔马大定理”收作参考文献，成为跨越5个世纪的参考文献中唯一一篇由中国人撰写的论文。

　　“真理对思想而言无论怎样都是有用的，正如道德对行动而言无论怎样都是有用的。”一个多世纪以前，美国实用主义哲学家威廉·詹姆斯这样写道。我十分期待，在未来的岁月里，能够在数学的百草园里采撷更多明艳的花朵。

 

 

原载于《中国科学报》2023年1月6日第3版

（作者蔡天新系浙江大学数学科学学院教授）