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欧洲生活场景的多方面展示
欧洲文明进程的重要特征
生活水平是一个社会发展快慢最为直观的反映,标志着一个社会的文明程度。欧洲自中世纪以来的生活逐步改善,看似简单,但并非一条坦途,中间经历了诸多曲折。本卷通过引用大量材料,深刻分析了欧洲生活水平发生变化的根本原因,指出生产力水平无疑是长期起作用的重要力量。并结合英国的具体情况,探讨了其生活水平变化的经验和教训,给予我们以启示性。
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欧洲生活场景的多方面展示
欧洲文明进程的重要特征
生活水平是一个社会发展快慢最为直观的反映,标志着一个社会的文明程度。欧洲自中世纪以来的生活逐步改善,看似简单,但并非一条坦途,中间经历了诸多曲折。本卷通过引用大量材料,深刻分析了欧洲生活水平发生变化的根本原因,指出生产力水平无疑是长期起作用的重要力量。并结合英国的具体情况,探讨了其生活水平变化的经验和教训,给予我们以启示性。
本书是国内一部系统论述欧洲生活水平变迁的史学著作,分为中世纪(5—15世纪)、转型时期(16—18世纪)、现当代(19—20世纪)三编,每编各五章,全卷共十五章。
本书立足于实证研究,在全面分析生产力发展水平和收入分配这些制约因素的基础上,选取中产阶级、工资劳动者和老年人等普通人群体作为样本,从考察样本的定义、人员组成、收入来源和消费模式入手,尝试对从中世纪到现当代欧洲人生活水平的长期趋势展开深入系统的专题研究,以厘清千余年来欧洲文明进程中普通人生活水平改善的经济和政治原因、主要节点、普惠性和差异性,纠正长期以来新人口论和经济史在相关问题认识上的偏差,从特定角度揭示欧洲文明何以成功的制度性和基础性原因。
英国旅游业的繁荣出现在维多利亚时代,大致具有三个特征:首先是19 世纪滨海度假胜地的发展,之后是大战之间的“假日野营运动”,最后是一揽子旅游业出现。劳动时间的缩短和假日的增加为旅游提供了可能。例如,1871 年,随着约翰·卢伯克爵士(SirJohn Lubbock) 主张的《银行假日法案》(Bank Holiday’ Act of1871)的实施,数百万人乘坐各类交通工具来到度假胜地。在这个时期,一些城市开始成为出名的休闲胜地,如斯卡伯勒、布莱克浦、布莱顿等都是在这个时期发展起来的。这些城市开始投资建设码头和各种娱乐设施,为游人提供了更多地娱乐选择。“二战”之后,由于航空业的发展,旅游产品更加多样,英国的旅行社每年向世界各地运送的旅行者有数百万人。
消费品市场的发展理应包括文化方面。首先是传媒行业获得发展。报纸和杂志是消费者打发休闲时间的重要方式。1829 年,英国《太阳报》每周的发行量已经达到11 万份,此后报纸行业获得很大发展,到19 世纪末,随着阿尔弗雷德·哈姆斯沃斯(Alfred Harmsworth,1905 年,受封为Lord Northcliffe,诺斯克里夫勋爵)进军报纸行业,经过几十年的发展,到20 世纪初,已经掀起了一场传媒行业的革命,不仅是因为大众报业的创立,还在于独立的私人报社联合成大规模的报业联合。此后,传媒行业进一步繁荣。每周的杂志也很有市场,两次大战期间,获得迅速发展。这些杂志内容涉及厨艺、服饰、小说等内容,吸引了大量女性的消费者。它们也通过自己的方式确立了自己的读者群体。其次,文化消费品的市场还包括音乐、戏剧、电影等市场。音乐厅、剧院、图书馆等公共设施的建设也消费社会的重要内容,它们受到社会上层的欢迎,并逐渐扩展到整个社会。在英国,影院始建于1896 年,到1914 年,全国有超过一千家影院,每周接待观众七八百万之多。更关键的是,当时电影的票价都很便宜,仅仅需要3 便士就可以买到一张坐票。
最后,各个领域的经营者都在增加供应,他们有针对性地向不同的消费者推销产品,降低成本,扩大消费品和服务的数量。此时的消费品还出现了一股商业化和专业化的趋势,比如体育运动。专业俱乐部、职业联赛的成立吸引了大量观看者,观看比赛成为新的消费方式。在英国最明显的是足球。英格兰的足球联赛建立于1888年,苏格兰的第一个足球联赛则建立于1891 年,英国的足协杯决赛在1913 年吸引了12 万人到场观看。足球已经成为一门大生意。观看比赛已经成为欧洲人生活的重要内容。“二战”以后,随着电视的普及,在家中观看足球比赛也逐渐成为一种习惯。赛马运动,以及从其中衍生的博彩行业也是如此。不过,上述产业的发展都是相互联系的,比如,体育运动的发展与传媒行业的发展是分不开的。
工业化给欧洲带来了巨大的社会财富。正如马克思指出的那样,“资产阶级争得自己的统治地位还不到一百年,它所创造的生产力比过去世世代代总共创造的生产力还要大、还要多。”这是欧洲人生活水平提高的最根本保障。尽管消费和生活水平的高低涉及生产、供给、分配、市场等多个领域,但其首要条件是生产力水平和物质文化产品的供给能力。从上文的论述可以看出,近两个世纪以来,欧洲的消费品供给充裕且丰富。这既得益于私人产权的确立和制度的调整,也得益于技术进步和劳动生产率的提高。随着全球化和战后的一体化,欧洲市场上的大众消费品更加丰富,正是在这种背景下,欧洲人走进真正的富裕时代。
——摘自《欧洲文明进程·生活水平卷》第361-363页
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