显示全部前言
本书的主旨在于将某些哲学观念介绍给社会学家和那些致力于社会生活研究的人们。它基于这样的信念：即对社会的研究——就像其他对知识的探求一样——包含着各种广泛的假设并使用通过参照哲学才能得到启迪的各种概念与方法。
这样一种研究方法必须严格限制试图从口头上使用大量的各种各样的哲学观念的做法，并且防止把许多参与连续不断的辩论的思想家蜕变成一些“名单”和“标签”。有鉴于此，我选择了某个单一的主题——即理性的作用。正如我们的整个理性传统与哲学本身一样具有同样的重要性，理性的作用与尚未得到充分探索的社会学有着紧密的关系。为了有效地开展这种研究，我只得将自己的研究范围限定在四位思想家之内，因为直到十九世纪初社会学发展成为一门独立的学科，这四位思想家始终标志着理性主题的发展。一旦哲学获得了开始与那门新学科(即社会学)进行对话的新功能，其研究方法也就发生了变化，需要单独对待。为此，我将专注于早期，那时形成了各种对于社会学的最终发展是至关紧要的概念(诸如因果性、功能、角色、目的)和范式，并发展了基本的研究方法。
选取柏拉图、笛卡尔、斯宾诺莎和康德这四位思想家，其理由是十分清楚的，因为在西方思想界中，他们是四位无可争议的最重要的哲学家。他们对理性的传统，并进而对一系列概念和方法(社会学从中受益匪浅)都曾产生过深刻的影响。
将柏拉图选作本书所论及的第一位哲学家，其用意是显而易见的。他是西方第一位自成体系的哲学家，或者至少说是第一位将其著作流传至今的哲学家。而且更重要的是，经过哲学二千五百年的发展，他仍雄踞西方哲学界。同时，他开创了社会学的实践，并对社会理论的研究作出了贡献。他对社会学所产生的影响犹如对我们整个文化的影响一样巨大。
假若将柏拉图描述为“西方哲学之父”的话，那么，笛卡尔则可称为“现代哲学之父”。他致力于认识论的研究，并进而有预见性地指出和预示将改变我们整个世界的科学技术的发展，从而开创了人类思维的一个新时期。他对于社会学所作出的最有价值的贡献，在于他对方法的批判性的反思。
斯宾诺莎是最伟大的哲学家之一，没有人能比他更简洁明快和更有说服力地阐述哲学的理性体系。他不仅对理性所依凭的各种假设作了最清晰、最深刻的说明，而且详尽地论述并理智地提出了一种令人钦佩的认识论研究方法，这种方法对所有人类的研究都将证明是极其重要的。
就康德而言，他的思想在哲学史上是举足轻重的，其认识论达到了思辨成熟的高峰。这时，哲学已失去了它的“幼稚性”。自从康德完成了他的破坏性的分析之后，在西方的理性生活中，没有什么再能和从前一样了。他对道德哲学的影响同样是重要的，因为在他之前还没有人能像他那样深刻地指出理性自主的伦理含义。
尽管这四位思想家中的每一位都对社会生活有着自己的独到见解，而且柏拉图尤其是社会学思想的一座“宝库”，但是，假如人们仅仅把注意力集中在他们对社会学的研究方面，那么，这就贬低了他们对于社会学思想的杰出贡献。其实，他们对于社会学方面的研究完全是他们的哲学反思的产物，这种哲学反思在很长时期内始终影响着我们的思维，并为研究整个社会领域奠定了基础。因此，我试图系统地阐述他们的一些核心观点，并且为了帮助读者了解他们的思想，我想集中通过他们的一二本重要的和容易得到的著作来加以说明。对于柏拉图，我将通过《理想国》来阐述他的思想；对于笛卡尔，我将通过《方法谈》和《形而上学沉思》来阐述；对于斯宾诺莎，我将通过他的《伦理学》来阐述；而对于康德，我则通过《纯粹理性批判》和《道德形而上学的基础》来阐述。当然，这样做并不排斥参照他们的其他著作，也不排除参照其他哲学家和社会学家的著作。
本书共分六章，第一章解释了哲学应用于社会学的方式。第二至五章依次论述了四位哲学家的思想，首先简要地介绍他们的生平、个性及其著作，接着阐述他们的主要思想，并讨论他们与社会学之间的关系。第六章则说明一些重要的哲学问题与当代社会学的主要论题之间的关系。附在最后的文献目录包括本书中所引证过的书目、专用术语一览表以及进一步阅读哲学著作的推荐书目。
这样一种研究方法必须严格限制试图从口头上使用大量的各种各样的哲学观念的做法，并且防止把许多参与连续不断的辩论的思想家蜕变成一些“名单”和“标签”。有鉴于此，我选择了某个单一的主题——即理性的作用。正如我们的整个理性传统与哲学本身一样具有同样的重要性，理性的作用与尚未得到充分探索的社会学有着紧密的关系。为了有效地开展这种研究，我只得将自己的研究范围限定在四位思想家之内，因为直到十九世纪初社会学发展成为一门独立的学科，这四位思想家始终标志着理性主题的发展。一旦哲学获得了开始与那门新学科(即社会学)进行对话的新功能，其研究方法也就发生了变化，需要单独对待。为此，我将专注于早期，那时形成了各种对于社会学的最终发展是至关紧要的概念(诸如因果性、功能、角色、目的)和范式，并发展了基本的研究方法。
选取柏拉图、笛卡尔、斯宾诺莎和康德这四位思想家，其理由是十分清楚的，因为在西方思想界中，他们是四位无可争议的最重要的哲学家。他们对理性的传统，并进而对一系列概念和方法(社会学从中受益匪浅)都曾产生过深刻的影响。
将柏拉图选作本书所论及的第一位哲学家，其用意是显而易见的。他是西方第一位自成体系的哲学家，或者至少说是第一位将其著作流传至今的哲学家。而且更重要的是，经过哲学二千五百年的发展，他仍雄踞西方哲学界。同时，他开创了社会学的实践，并对社会理论的研究作出了贡献。他对社会学所产生的影响犹如对我们整个文化的影响一样巨大。
假若将柏拉图描述为“西方哲学之父”的话，那么，笛卡尔则可称为“现代哲学之父”。他致力于认识论的研究，并进而有预见性地指出和预示将改变我们整个世界的科学技术的发展，从而开创了人类思维的一个新时期。他对于社会学所作出的最有价值的贡献，在于他对方法的批判性的反思。
斯宾诺莎是最伟大的哲学家之一，没有人能比他更简洁明快和更有说服力地阐述哲学的理性体系。他不仅对理性所依凭的各种假设作了最清晰、最深刻的说明，而且详尽地论述并理智地提出了一种令人钦佩的认识论研究方法，这种方法对所有人类的研究都将证明是极其重要的。
就康德而言，他的思想在哲学史上是举足轻重的，其认识论达到了思辨成熟的高峰。这时，哲学已失去了它的“幼稚性”。自从康德完成了他的破坏性的分析之后，在西方的理性生活中，没有什么再能和从前一样了。他对道德哲学的影响同样是重要的，因为在他之前还没有人能像他那样深刻地指出理性自主的伦理含义。
尽管这四位思想家中的每一位都对社会生活有着自己的独到见解，而且柏拉图尤其是社会学思想的一座“宝库”，但是，假如人们仅仅把注意力集中在他们对社会学的研究方面，那么，这就贬低了他们对于社会学思想的杰出贡献。其实，他们对于社会学方面的研究完全是他们的哲学反思的产物，这种哲学反思在很长时期内始终影响着我们的思维，并为研究整个社会领域奠定了基础。因此，我试图系统地阐述他们的一些核心观点，并且为了帮助读者了解他们的思想，我想集中通过他们的一二本重要的和容易得到的著作来加以说明。对于柏拉图，我将通过《理想国》来阐述他的思想；对于笛卡尔，我将通过《方法谈》和《形而上学沉思》来阐述；对于斯宾诺莎，我将通过他的《伦理学》来阐述；而对于康德，我则通过《纯粹理性批判》和《道德形而上学的基础》来阐述。当然，这样做并不排斥参照他们的其他著作，也不排除参照其他哲学家和社会学家的著作。
本书共分六章，第一章解释了哲学应用于社会学的方式。第二至五章依次论述了四位哲学家的思想，首先简要地介绍他们的生平、个性及其著作，接着阐述他们的主要思想，并讨论他们与社会学之间的关系。第六章则说明一些重要的哲学问题与当代社会学的主要论题之间的关系。附在最后的文献目录包括本书中所引证过的书目、专用术语一览表以及进一步阅读哲学著作的推荐书目。
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