1932年1月28日，日本海军陆战队突然袭击上海闸北，“一•二八”事变爆发。次日上午，日军飞机轰炸商务，位于宝山路的商务总厂全部被炸毁。2月1日，日本浪人又潜入未被殃及的东方图书馆纵火，焚毁了全部藏书。劫难之后，商务被迫停业。但经过半年的艰苦努力，商务于8月1日宣布复业。对于商务的浴火重生，日本浪人﹡十分仇视，于1933年2月16日，以落款为“日本国军署缄”的匿名信进行威胁。该信用中式八行书信笺，主要用中文字体书写，也有个别日文汉字。信的全文如下：

    商务印书馆敬鉴：尔中国败孔道，立学堂，读些国语三民主义与立共和，打倒帝国主义，恶劣之道行于天下，腐败尔国青年子弟，敌我日货，使我损款，修尔吉海，绝我南满。尔馆独销学校之书，印些腐败之物。上海毁烧尔馆，尔书馆还是恶习不改，仍印三民之书、党部之语。我国不忍傍观，所以毁尔书馆，今若不速改恶习，我军到处，是商务印书馆尽烧毁。我日国有言在先，那时莫悔。尔国若立圣道，读孔孟之书，不敌我日本之货，仍是好国。若不然，我日本虽小，将决一死战。请大国度之。并问宝馆大安，请大国早回玉音。

                                                          癸酉年中历二月十六日，日本国军署缄

    该信笺右侧上方，写有“望乞大国”四个字。四字下写了四句口号：“中日邻邦，共拯纪纲，同心协力，和好无伤。”该匿名恐吓信是日军当年毁烧商务，对我国进行文化侵略的史证。

    （注﹡ 日本浪人：当时日本在沪居留民中的旧军人和自警团，在日本总领事馆和军部直接领导下从事反华活动。西方人在报道中称之为“日本浪人”，中国人则称之为“倭匪便衣队”。）