商务印书馆创业于1897年，规模自小而大，最初进用人员情况无由得知。1925年我入厂时，由学校介绍经考试入用，视成绩定出工资，可见已有了一套制度。俟后得知商务自1910年至1923年曾开办商业补习学校，招收七届，学生共260余人。为总馆和各地分支机构培训从业人员。在1924年又开办了艺徒学校，三年毕业学生38人，充实生产部门管理力量。生产技术工人，我进厂后见大量进用，只隔几年就招收一批徒工。多系本馆职工子弟及由职工介绍的青年，经过考试录取。学工派在职能部门，徒工分配在生产部门，为期均是三年出师，并指定老职工订师徒合同负责教导。学习期间进步快或成绩优异者可提前升级，或满师成为正式职工。商务所有职工在进用时均须订立保单。当时认为理所当然。1932年上海“一·二八”事变后复业，直至1949年解放，凡进用的职工则改为订立工作契约，期限长短不等，到期续用续订。总馆高级职员和各地分支机构负责人，亦同样采取雇佣契约方式，到期可不续约。

　　商务的工资待遇在当时旧中国的一般企业中是比较优厚的。除生产部门有部分施行计件工资外，大部分是月工制，每隔一二年普遍加薪一次，数量不等，工作好和成绩显著者，普加外还有特别加，职务调动或提升时，并按调动提升情况，调整工资。如我自1925年至1932年，七年中工资从35元增加到60元可例一般。

　　计件工资在排字、铅印、装订等车间，均有采用。是按不同工种的生产难易，以及参照历年的生产原始记录材料的实况，先制定标准单价，然后以产量求算。单价并可分工序制定，如装订工种的拆页、排页、订书等工序，即可以各人产量按单价求算分配到人。排字、铅印因集体合作，不能分算，只能以组为单位，算出工价后，再按各人上下手比分分算到人。标准单价的制定，排字因字号大小、装版难易，差距过大，制定比较复杂。一般以排普通版每千字为单位计算单价。有公式、表格的分别繁简加一至二倍，在文中夹有外文或注有小号字的分别将单价加成。计算时须以排出印样逐面查点，分类加价。铅印以每千印为标准单位，短版印数不足一千者，也按一千计算；上版一次按规定时间折合印数计算，印薄纸较厚纸时单价稍高。装订各以其工序制定单价，工序间无干扰。实行计件工资的工人，每人另订有假定工资，凡公休、例假、病假等，计算工资津贴即按假定工资计算，采用计件工资，工人劳动强度较大，每月工资所得可比一般月工多百分之二三十。

　　公司年有盈余，全体职工一律派给红利，类似现在利润提成奖，但为数甚微。年老退职者有退俸金，按在职年数，分等递增金额。但此条在1932年后无形取消，对退职者只加给二至三个月工资，病退死亡者有抚赠金，因公致残者有抚恤金。平时对职工生病有特约医疗、病假津贴，子女教育有补助金，婚丧假有津贴，女工生产给保产金，并指定医院，费用由公司负担，给产假六星期，上班后婴儿可由家属送哺乳室每日哺乳二次，其他有关劳动保护、安全生产等事项也有相应的措施（见下文）。

　　奖励制度。这也是随生产需要而逐步采取的。最初在每年年终多发给职工工资一月，称“例假工资”，一年中请假、缺勤积累满一月者少发三日，多类推。实即现在工厂中的全勤奖。抗战胜利后，职工要求改为三十六日，后又要求另加发“升工”工资一月，全年缺勤多少，按比例减发。因生产需要加班加点，每三小时按半日算、五小时按全日算发给工资（放假日加班，每六小时算一日）。这些措施对职工体力略有照顾及体现多劳多得的意味，可称尚为合理。此外，超额奖、节约奖、制作优良奖、技术革新奖、合理化建议奖等，则非所有厂全都实施，视各厂各个不同时期的需要而采取。如上海总厂对用电木粉试制铸字模成功，发给了制作优良奖；北京厂为铅版镀铜、铬，提高了铅版的印刷数量，用土豆粉掺化学药剂夏日浇铸胶棍解决牛皮胶棍软化问题，以国产薄型纸（即雁支纸）代替进口薄型纸，做纸型第二、三层用纸，减少进口纸用量；香港厂制内运纸型，低洼处不垫厚纸板减轻纸型重量，名曰“航空纸型”的建议等，都发给了技术革新奖和合理化建议奖，这都是一次性的。超额奖和节约奖较固定，但也是根据生产情况需要制订的。而且在制订时和制定计件工资单价一样。对原始材料记录，须有较长期的全面准确的统计资料作依据，才能制订得比较合理而为职工所接受。如重庆厂在抗战期间，因原材料购进困难，对油墨、机油、汽油等制订了节约奖。办法系根据前一时期领料总用量记录，以同一时期生产产量总数，求出每印一令纸用油墨多少及每月消耗机油、汽油平均用量作其数。在保证产品质量不降低、机器运转无事故的条件下，各机组油墨实用量低于每月印出令数应用量和机油、汽油领用量低于基础的，将少用的油墨、机油、汽油，按市场批发价格折算作为奖金奖给机组。北京厂在1953—1954年间，亦曾实行过原材料节约奖制度，并因印件印刷量大，升放消耗用纸有节约潜力，增添了纸张节约奖。每版印刷消耗用纸，低于规定升放数的节余纸张，月终结出总数按市场批发价作价提出若干成作为奖金。超额奖则系为鼓励工人集中精神续纸、上版，减少印机空转和加快装版速度，增加开印时间，以提高生产效率。方法是按印机性能，规定一日八小时和全月生产标准印数，每装版一次按规定装版时间折合印数，加入实印数内，月终统计总数和全月标准定额印数相比，超出印数按日标准印数换算成日数，增发工资作为奖金。如未超额要查明原因；如发现有某一版印数缺少，并要追查责任，给以处分。北京厂1949年后、公私合营前，也曾试行过一时期，后因在全厂各车间内奖励面不平衡，得奖者的奖金多少也颇有悬殊，职工间意见不少，其他同业厂尚无实行超额奖者，合营不久，即将所有奖励办法停止。

　　装订生产过程中，经过工序较多，短少或撕毁一页、一帖，即不能成书，最后完成应交数量，往往有不足现象，尤其是发外厂装订者。虽有交不足数即扣发加工费用或按书定价提成赔偿制度，但因少一页、一帖，而使全书成为废纸，亦属浪费，乃有分别情况，酌收费用补印办法。同时对有完成应交数量超额的部分，可以按书定价的批发价收回以资鼓励并杜塞私售等弊端。