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从修道院到现代校园,改变人类知识生产传播轨迹的大学如何诞生。
大学为什么在现代社会中承担起了思想学术、科学研究的任务?大学为什么会成为衡量现代国家能力的重要风向标?从人类历史发展来看,各文明都存在高等级知识传播机构,但“大学”这种形式却凭借其历史特殊性能成为现代社会最重要,甚至是唯一的高等知识传播、教育机构。
《欧洲文明进程·大学卷》正是从历史的角度,考察了“大学”的原初形态和培育它的社会环境。本书最大的贡献就是向中文读者展示了“大学”作为独立自治的社会团体这一本源性特质,而所有有关知识传授、学术自由、思想探索等内涵皆依附在大学这一本初的组织特性之上。大学诞生在西欧中世纪多元社会权力并立的历史环境之中,因其独立的社会团体地位和多元权力缝隙的社会位置而为知识、思想、科学的探索提供了充分的制度性保障,反过来促使大学在众多知识机构的竞争中脱颖而出,逐渐成长为欧洲最重要乃至唯一的高等知识传播教育机构。进入现代社会后,欧洲的大学自身在不断发展变化时,“大学”也随着现代文明传播向世界各地,不同地区先后借鉴学习了欧洲不同历史时期大学的面貌,从而形塑了当下世界各国大学多元化形态。本书勾勒了“大学”这一特殊的教育机构的总体历史脉络,并得以窥探欧洲文明的特殊之处。