12世纪中期标志着骑士制度发展的一个重要阶段。碰巧有一份文献非常详尽地描述了1128年的骑士封授仪式,让我们清晰地了解当时最高社会层次的程序。那是年轻的杰弗里·安茹由英格兰亨利一世国王封授骑士的仪式,时在杰弗里与国王的女儿玛蒂尔达结婚前不久。在这个仪式上,没有任何与教会关联的迹象,这是一件纯世俗的事件,尤其引人注目的是,由于这是一个非常重要的场合,文献作者浓墨重彩地记述了随后举行的婚礼的宗教仪式。这天的骑士封授式,先是沐浴;这位年轻人穿上细麻布内衣、金色外衣、紫袍、丝袜、饰有金狮图案的鞋子。如此穿戴整饬以后,他与一同受封为骑士的同伴一起在公众面前亮相。然后是分配马匹和武器。杰弗里的脖子上挂着一个盾牌,盾牌上饰有同样装饰鞋子的金狮图案,有人从王家宝库给他带来一柄古剑,据说此古剑由铁匠韦兰制作。接着这位年轻人展示武艺,为时一周,直到举行婚礼。
在12世纪30年代,在法国北部和英格兰举行的骑士封授式中,这可以作为最辉煌、最“适当”的例子。但三十年后,索尔兹伯里的约翰于1159年完成著作《论政府原理》,讨论政治智慧,其中谈到了一种已形成的新的庄严习俗,即新封授的骑士在获封骑士称号的当天前往教堂,把剑放在祭坛上,然后再取下它,约翰说,这象征他将自己和剑奉献给上帝,为之效劳。索尔兹伯里的约翰的话值得特别关注,因为他刚刚告诉我们新式骑士不做的事情:如他们不做古代作家规定的庄严的军事宣誓;他们似乎根本不宣誓。但约翰从他们走向圣坛的行为中看到了一些东西,这东西就像誓言,对于不识字的人来说,这东西具有一种力量,如同主教和修道院院长对他们的上级所做的书面的服从宣言。
因此,到12世纪中期,将一种宗教奉献行为加入世俗仪式,似乎正变成普遍的情形。但是,尽管很普遍,却不是必需的。最基本的特征是,由一位老资格的骑士将一柄剑授给一位立志成为骑士的人。例如,1173年,安茹的杰弗里的孙子反抗他的父亲——英国的亨利二世——之时,他获封骑士,准备战斗。封授仪式由威廉元帅主持,这位元帅传记的作者用寥寥数语讲述了这个仪式:有人将一把剑送与这位年轻人,年轻人把它呈给了元帅——与之为伴的最出色的骑士;元帅给他束上腰带,亲吻了他,“这样他成了一位骑士”。这种情况是不寻常的,因为受伤的国王时刻都为人所期待,但这一事件表明在紧急情况下可以做些什么。
将教会仪式加入到骑士封授行动中,有些类似于在结婚行为中加入教会仪式;在12世纪,教会当局越来越坚持结婚行为中加入教会仪式。当然,二者存在很大的不同:婚姻是圣礼,而骑士封授式,除了在极模糊和极不具体的意义上,则不是;婚姻不像骑士身份,不可否认地受教会法律的约束。然而,将骑士封授惯制神圣化的企图,与婚姻中本质上属于两人私人契约的东西中增加教会内容,这二者间有相似之处。11世纪,严肃的作家对世俗的武器怀有恐惧和厌恶之情,我们将看到,这种恐惧和厌恶在教职授予权之争的危机中发挥了重要作用;在我们回忆这种恐惧和厌恶时,这种将世俗生活神圣化的作为就显得非常重要了。 它有助于缓和世俗社会和灵性社会的严重分歧,而这种分歧当时隐含在众多最精妙思想中。
索尔兹伯里的约翰从骑士身份中增加宗教许可这一点,得出一些重大结论,这些结论是众多世俗之人大概不会接受的:
(他问道)授予骑士身份的目的是什么?保护教会,打击不信教行为,尊敬神职人员,保护穷人,维护和平,为兄弟甘洒热血,必要时不惜牺牲生命。
相比之下,更容易出自世俗之口的话语是:捍卫自己的权利,伸张正义,让上下级安分守己,幕僚明智、战士勇敢,封臣尽忠,领主可敬,演武获利(如果有人有志于此)。理论高下,自有区别。索尔兹伯里的约翰虽为高级理论家,但较之两代人之前的格里高利七世或圣伯纳,他在其计划中显然为骑士身份保留了更大的空间。格里高利七世曾在圣彼得要求的特殊役务中,寻求对骑士身份的认可:他使用的“圣彼得的兵士”(militia sancti Petri)是一种绝望的补救办法,只有微弱的号召力,似乎极度混乱的情况才能证明其合理性。圣伯纳的骑士理想是致力于在圣地重建基督王国,这一理想有更广泛的吸引力,但骑士身份在这里被神圣化,因为它远离国内,不可能惹是生非。然而,对于索尔兹伯里的约翰来说,骑士身份有其职责,在国内,在自己的故土履行。它似乎与索尔兹伯里的约翰相去甚远,约翰借用加图和西塞罗为亨利二世时期的乡村骑士(“伯爵领”的乡民)——这些乡村骑士担任陪审员,调查土地和权利,记录犯罪,在各方面越来越多地参与地方政府的工作——论证了骑士身份的必要性,借用古代的军事作家阐明了骑士的美德,从《罗马法》中推导出骑士的宗教义务,从祭坛前的仪式中找到了新式的认可。这里是一个截然不同的世界。尽管索尔兹伯里的约翰博学多识,让他看起来远离现实生活, 但他熟知事情如何运作;他是非常活跃的坎特伯雷大主教的得力助手,并非事出无由。无论以书本学问方式呈现的《论政府原理》,还是英国国王的巡回法庭,都是非常实用的,不过,至少在一定程度上都是学者们的作品,它们证明了骑士在和平和战争中开始在政府的各个方面占据重要地位。
——摘自第二章第二小节